Какао

Какао — любимый многими людьми продукт, без которого мы лишились бы множества кулинарных изысков. Его часто применяют при изготовлении всевозможных десертов и сладкой выпечки, но главное — это, конечно же, ароматный напиток с неповторимым вкусом.

Прежде чем люди придумали, как сделать какао, к которому все мы привыкли, данный продукт проделал большой путь. Его открыли ацтеки и индейцы майя, населявшие Центральную Америку. Тогда какао рецепт имело совершенно другой, нежели в наши дни. Какао-бобы перетирали и заваривали для употребления на различных церемониях вроде свадебных, так как эти плоды ассоциировались с сердцем. В начале XVI века испанские конкистадоры завезли этот продукт в Европу, где он долгое время оставался привилегией богатейших людей, так как стоил неимоверно дорого.

В наши дни какао купить может гурман с любым достатком. Речь идет о порошке, из которого удаляется какао-масло. Этот продукт появился с развитием технологий в XIX веке и существенно облегчил приготовление напитка. Ранее какао-бобы просто обжаривали, перемалывали и заваривали подобно кофе. Полученный напиток именовался шоколадом и подавался с ложечкой, которой с его поверхности собирали образовавшееся масло, превращавшееся по мере остывания в корочку. 
Какао-порошок избавил гурманов от этой неприятности. Готовить его намного проще — залить молоком или водой, добавить сахар и проварить. Кроме того, стоит оно намного дешевле.

Как сделать какао, если Вы не хотите стоять у плиты или просто не имеете достаточно времени? Специально для таких случаев был придуман растворимый порошок, который достаточно просто залить горячим или холодным молоком или водой. 

К слову, какао-напиток не только вкусный, но и очень полезный. Не зря Карл Линней называл это растение «theobroma» — в переводе «пища богов». Какао-напиток богат фенилэфиламином, теобромином, флавонидами и антиоксидантами, а потому нормализует кровообращение, улучшает память, тонизирует и повышает настроение. Только вот людям с заболеваниями желудка следует пить его с большой осторожностью.

Какао выращивают в прибрежных районах Мексики, а также в странах Южной и Центральной Америки. Известно несколько сортов этого растения — криолло, форастеро, тринитарио и самый редкий — насиональ. Какао-порошок используется для приготовления не только напитка, но и всевозможных кондитерских изделий, так что для хорошего кулинара этот продукт никогда не будет лишним. Ну, а описывать его неповторимый вкус и восхитительный аромат просто не имеет смысла — все и так их знают и любят.